數十年來，HBO 一直以電影和體育賽事為主要內容。不過到了 1990 年代，隨著原創節目的推出，局面開始改變。《The Larry Sanders Show》(《賴瑞桑德斯秀》)的評論成功，加上其他早期熱門劇集，讓 HBO 成為頂級電視的代名詞。在這個平台上，喜劇和劇情片可以突破傳統電視網的限制——髒話、裸露、暴力，幾乎沒有禁區。
HBO 成為了最潮的頻道，推出的眾多劇集深深滲透進流行文化。 《Sex and the City》(《慾望城市》)、《True Detective》(《真探》)、《True Blood》(《真血族》)、《Euphoria》(《高中群英會》)、《The White Lotus》(《白蓮花大飯店》)等都是膾炙人口的作品。儘管這些劇集都很出色且具有影響力，但它們都未能進入本榜單的前十名。只有最頂尖的作品才能入選。
《The Pitt》(《冰血暴君》)
Noah Wyle (諾亞懷爾)在 90 年代到 2000 年代因在 NBC 的《ER》(《急診室的故事》)中飾演 Dr. John Carter (約翰卡特醫生)而成為家喻戶曉的明星。該劇 2009 年完結後，Wyle 繼續演藝事業，但始終找不到能媲美《ER》的作品。直到《The Pitt》的出現，該劇由《ER》的編劇兼製作人 R. Scott Gemmill (史考特傑米爾)創作。乍一看，你可能會認為《The Pitt》是另一部《ER》的翻版，但事實並非如此。《The Pitt》成就了同類型劇集所無法達到的高度。
《The Pitt》有著巧妙的設定設計——每一季的 15 集都涵蓋一個真實時段內的一個班次。作為 HBO 的劇集，《The Pitt》毫不保留地展現逼真的醫療暴力血腥場面，但這遠非全部。它是對醫生和護士以及他們每天所經歷的磨難的致敬。首季一推出就獲得三項艾美獎，包括傑出劇情類劇集獎。第二季的表現依然出色。再過一兩年，它在榜單上的排名會更高，但目前才兩季，仍未完結，所以排名還不夠靠前。
《Oz》(《監獄風雲》)
在《Orange Is the New Black》(《女子監獄》)之前，有《Oz》。這部劇以男子監獄為背景，劇名是虛構的 Oswald State Correctional Facility (奧斯瓦爾德州立監獄)的簡稱。監獄內有一個叫 Emerald City (翡翠城)的區域，各式各樣的囚犯混居在一起，每集都上演致命的混亂。Tobias Beecher (Lee Tergensen 飾)是觀眾進入這個世界的入口——他因酒駕導致一名少女喪生而被送入監獄。一旦進入獄中，Tobias 才發現自己幾乎是獄中最正常的人。
《Oz》擁有陣容強大的演員班底。Ernie Hudson (厄尼哈德遜)飾演獄長 Leo Glynn、Harold Perrineau (哈洛德佩利瑞)飾演坐輪椅的 Augustus Hill，而 Dean Winters (迪恩溫特斯)在成為保險廣告明星之前就已飾演 Ryan O’Reilly。這些角色中的任何一人都可能在任何時刻被殺或喪命，但最令人感到恐懼的莫過於 J.K. Simmons (傑克葛倫霍爾)飾演的 Vernon Schillinger。電視劇中很少有比他更嚇人的反派。
《Veep》(《副總統》)
《Veep》首播時被視為對政治的誇張諷刺。現在看來，當時的內容簡直溫和得不得了。該劇由 Julia Louis-Dreyfus (茱莉亞路易斯德瑞弗斯)主演，這位《宋飛正傳》的傳奇人物飾演美國副總統 Selena Meyer。Meyer 痛恨這份令人感到無足輕重的工作，對周圍所有人都感到厭煩。該劇融合了《Curb Your Enthusiasm》(《抑制熱情》)的喜劇誠意和《The West Wing》(《白宮風雲》)的快速對白風格，是 21 世紀最偉大的喜劇之一。
Louis-Dreyfus 是主角，但並非唯一的亮點。Anna Chlumsky (安娜克盧姆斯基)、Reid Scott (瑞德史考特)、Timothy Simons (提摩西西蒙斯)等都飾演副總統身邊令人印象深刻的瘋狂角色。但最搶眼的是 Tony Hale (托尼黑爾)飾演 Meyer 的侍從 Gary Walsh。《Veep》陪伴美國度過了許多動盪的時刻，尤其是最後幾季，獲得了驚人的 17 項艾美獎。
《Band of Brothers》(《諾曼第大登陸》)
《Band of Brothers》技術上是迷你劇集，雖然只有 10 集的一季，但這已足以躋身本榜單。該劇由 Steven Spielberg (史蒂芬史匹柏)和 Tom Hanks (湯姆漢克斯)共同製作，故事發生在第二次世界大戰時期。它以《Saving Private Ryan》(《搶救雷恩大兵》)中兩位大師的成果為基礎，透過殘酷且毫不留情地審視戰爭代價，將其推向新的高度。
《Succession》(《繼承之戰》)
由 Jesse Armstrong (傑西阿姆斯壯)(代表作《The Thick of It》《In the Loop》)創作的《Succession》是為我們的企業統治時代量身打造的完美諷刺劇。故事以 Roy (羅伊)家族為中心，媒體帝國 Waystar RoyCo 由家族族長 Logan Roy (Brian Cox 飾)領導。然而，他已是日薄西山的老人，遲早有一天，他的家族成員中必有一人會接掌這個媒體王朝。
《Succession》展現了角色們的優缺點。Roy 家族充滿了不擇手段為了登上權力高位的陰謀家。金錢和權力導致的腐敗與毀滅貫穿整個故事，精彩的演技由 Cox、Jeremy Strong (傑瑞米斯壯)、Sarah Snook (莎拉史努克)、Alan Ruck (亞倫瑞克)以及在劇中精彩復出的 Kieran Culkin (基亞倫庫爾金)領銜呈現。憑藉表演、編劇和傑出劇情類劇集等多項艾美獎，加上令人難忘的終集，《Succession》堪稱完美。
《Six Feet Under》(《六尺風雲》)
Alan Ball (艾倫波爾)(《美國心玫瑰情》)的作品《Six Feet Under》面臨著與《The Sopranos》(《黑道家族》)同期播出的挑戰，但它並未被忽視。該劇歷經五季，故事從殯儀館老闆 Nathaniel Fisher Sr. (Richard Jenkins 飾)的去世開始。隨著他的離世，經營這個殯儀業變成了他功能失調的家族的責任，儘管許多家族成員幾乎無法保持自己的生命。
《Six Feet Under》有一個強大的卡司，包括 Peter Krause (彼得克勞斯)、Frances Conroy (弗朗西絲康羅伊)、Lauren Ambrose (羅倫安布羅斯)以及在《Dexter》(《德克斯特》)之前因該劇成名的 Michael C. Hall (邁克爾C霍爾)。該劇的獨特之處在於，每集都以進入 Fisher and Sons 殯儀館的最新死者開始。《Six Feet Under》充滿戲劇性和心碎時刻，有著標誌性的終集。它擁有電視史上最好的最後場景，保證會讓你淚流滿面。
《Curb Your Enthusiasm》(《抑制熱情》)
Larry David (賴瑞大衛)在 1990 年代透過他與人共同創作的超級熱門劇《Seinfeld》(《宋飛正傳》)徹底改變了電視產業。Jason Alexander (傑森亞歷山大)飾演的神經質的 George Costanza (喬治科斯坦薩)的角色原型就是 David，所以當《Seinfeld》在 1998 年結束時，David 透過在《Curb Your Enthusiasm》中飾演虛構版本的自己來繼續帶給觀眾歡樂，這再合適不過了。在每一集中，Larry 都會陷入某種困境，有時還不完全是他的錯，讓周圍的人為之焦慮。
《Curb Your Enthusiasm》經過 25 年跨越 12 季，懂得何時退縮和休息是成功的關鍵。與其將概念用到極致，該劇反而讓粉絲們總是期待更多內容。與 Jeff Garlin (傑夫加林)、Cheryl Hines (雪莉海恩斯)、J.B. Smoove (J.B. 史慕夫)和 Susie Essman (蘇西艾斯曼)共同主演，《Curb Your Enthusiasm》透過為 Larry 提供許多同樣古怪的角色互動而獲得成功。與《Seinfeld》不同的是，它甚至透過終集完美著陸，回應了 David 在 NBC 劇集中備受爭議的結局。
《Game of Thrones》(《冰與火之歌：權力遊戲》)
多年來，《Game of Thrones》是全球最大的劇集，可能是最後一部讓全社會都在討論的熱門劇。根據 George R.R. Martin (喬治R.R.馬汀)的《A Song of Ice and Fire》(《冰與火之歌》)小說改編，該劇講述七國為了坐上鐵王座不惜一切代價的故事。主要透過 Starks (史塔克家族)和 Lannister (蘭尼斯特家族)兩個家族的視角展開，《Game of Thrones》因為任何事都可能發生而讓所有觀眾都坐立不安。