派拉蒙影業(Paramount+)日前宣布《星際爭霸戰：星艦學院》(Star Trek: Starfleet Academy)第二季將成最終季，這個消息無疑在星際迷粉絲圈掀起軒然大波。雖然官方表示取消決定源於該劇收視率未達派拉蒙預期，而非源自開播以來遭受的網路砲火，但這仍對《星際爭霸戰》品牌和派拉蒙影業造成重大打擊。派拉蒙影業在串流戰爭中一直處於較弱勢地位，而《星際爭霸戰》正是撐起其競爭力的重要支柱。隨著《星艦學院》的腰斬，加上製作人才Taylor Sheridan(泰勒·謝里丹)轉投環球影業(Universal)，派拉蒙影業這條支撐腿可說是被連根拔起。
時機最差的決定
尤其當下各大串流平台都在押寶科幻劇集之際，派拉蒙的這步棋看起來更顯得格外無奈。Apple TV+連連推出爆款，最新代表作《怪獸宇宙：怪獸傳奇》(Monarch: Legacy of Monsters)好評如潮；Hulu在《樂園》(Paradise)找到下一匹黑馬；Prime Video的《輻射》(Fallout)既是優秀的遊戲改編劇，也是娛樂價值十足的作品。相比之下，派拉蒙影業卻斷送了自己最頂級的科幻IP，又少了一項足以對抗競爭對手的籌碼。更令人惋惜的是，《星艦學院》原本大有可能開啟《星際爭霸戰》全新紀元。
眼看就要起飛的好戲
令人沮喪的是，《星艦學院》似乎才剛要進入狀態。這點從主要角色的發展軌跡最能看出——每位角色在第一季結尾的處境，都與季初判若兩人。Caleb Mir(卡勒布·米爾，Sandro Rosta飾)在得知母親失蹤(由Tatiana Maslany飾演)後開始質疑星艦總部，卻在劇情推進中逐漸相信其理念；克林貢人Jay-Den(傑伊丹，Karim Diané飾)立下非暴力誓言，與同族價值觀南轅北轍，這誓言也在全季受到考驗；SAM(山姆，Kerrice Brooks飾)試圖超越自身程式限制，有如《星際爭霸戰》經典角色Data和Spock的路線，儘管過程充滿艱辛。僅兩季就砍掉《星艦學院》，等於硬生生剝奪了這些角色的成長機會。
新舊融合的難得之作
《星艦學院》還具備了極為罕見的既致敬過往《星際爭霸戰》版本，又能開創自我風格的特質。劇集背景設在造成星艦艦隊遭毀、銀河為之震撼的天災「大燃燒」(the Burn)之後。透過培育新一代星艦學員，《星艦學院》展現星艦傳統將延續這場悲劇。劇中不僅邀請了多位《星際爭霸戰》元老級角色，特別是《星艦戰將：重返地球》(Star Trek: Voyager)中的醫生(Robert Picardo飾)現身，更向包括《星艦戰將：深太空九號》(Star Trek: Deep Space Nine)在內的多部作品致敬。儘管遭到網路仇恨聲浪，但《星艦學院》的演員和製作團隊對整個《星際爭霸戰》宇宙的熱愛顯而易見，他們本該擁有更多季數去探索這份熱情。
十年電視時代落幕
《星艦學院》腰斬的影響不止於此。它實質上終結了《星際爭霸戰》十年的電視黃金時代，這段歷史始於2017年的《星艦戰將：發現號》(Star Trek: Discovery)。上一次出現類似情況是2005年《星艦戰將：企業號》(Star Trek: Enterprise)的取消，當時業界花了四年才等到J.J. Abrams(傑J·艾布拉姆斯)於2009年推出的電影重啟版。曾擔任電影《星際爭霸戰》和續作《星際爭霸戰：闇黑無界》(Star Trek Into Darkness)編劇的Alex Kurtzman(亞歷克斯·庫茲曼)，基本上一直是《星際爭霸戰》的事實領導人。隨著《星艦學院》被砍，庫茲曼與該IP的未來前景已變得撲朔迷離。
派拉蒙仍未放棄
不過派拉蒙影業並未完全放棄《星際爭霸戰》。根據官方聲明，公司重申仍對這個標誌性科幻品牌懷抱計劃：
我們對投入《星艦學院》開發的野心、熱情和創意感到驕傲。該系列為觀眾介紹了勇敢的新角色陣容，迎來熟悉面孔，並以令人興奮的新方式擴展《星際爭霸戰》宇宙。我們感謝Alex Kurtzman、Noga Landau、Gaia Violo以及整個演員與製作團隊，他們在Gene Roddenberry(吉恩·羅登貝瑞)願景精神下突破敘事邊界。我們期待與大家分享即將上線的第二季暨最終季，並持續慶祝這一切。
《星艦學院》原本有機會成為既能傳承《星際爭霸戰》遺產，又能在科幻版圖中獨樹一幟的作品，卻在真正發光前被無情腰斬。這種決策方式最終恐怕會反噬派拉蒙影業。