迪士尼宣布推出全新紀錄片《運動天堂：ESPN的誕生》(Sports Heaven: The Birth of ESPN)，將深入探討這個改變體育媒體版圖的電視網絡背後的傳奇故事。紀錄片將跟隨比爾·拉斯穆森(Bill Rasmussen)、他的兒子斯考特·拉斯穆森(Scott Rasmussen)及其早期合作夥伴的腳步，記錄他們如何從零開始，打造一個完全專注於體育內容的有線電視網絡——一個在當時被普遍認為是天方夜譚的概念。
從零到一的創業傳奇
1978年，在被美國冰球協會(WHA)轄下的新英格蘭鯨魚隊解僱後不久，比爾·拉斯穆森萌生了一個大膽的構想：創辦一個24小時播放體育內容的電視網絡。當時全國性體育新聞報導有限，有線電視產業也才起步，拉斯穆森的遠見無疑挑戰了整個業界對於體育內容傳播方式的認知。
紀錄片詳細記錄了這個專案在康州布里斯托爾(Bristol, Connecticut)的早期發展過程。拉斯穆森和他的精悍團隊克服了重重困難，包括爭取蓋蒂石油公司(Getty Oil)的關鍵財務支持、與美國大學體育協會(NCAA)談成標誌性的轉播協議，以及投資衛星傳輸技術以覆蓋全國觀眾。
1979年9月7日的歷史時刻
ESPN正式在這一天誕生了。創立初期的節目單主要包含較不知名的體育項目、精彩片段回放和演播室節目，開創了24小時體育報導的先河。
在之後的數十年裡，ESPN陸續獲得更多重量級賽事的直播權、推出眾多標誌性的演播室節目，徹底改變了體育內容的呈現和消費方式。《運動天堂》將帶領觀眾深入幕後，見證那些支撐ESPN創立的風險抉擇、業界質疑與堅定決心，以及拉斯穆森這個改變體育媒體面貌的創意理念所產生的深遠影響。
眾星雲集的見證者
紀錄片中聚集了眾多業界人士的專訪，包括比爾·拉斯穆森、斯考特·拉斯穆森，以及幫助塑造ESPN的眾多先驅和領導者——查克·帕加諾(Chuck Pagano)、瑪麗·沃頓(Mary Walton)、喬治·格蘭德(George Grande)、喬治·康納(George Conner)、傑夫·布萊(Geoff Bray)、羅莎·加蒂(Rosa Gatti)、喬治·博登海默(George Bodenheimer)、克里斯·伯曼(Chris Berman)、鮑勃·萊(Bob Ley)、吉米·皮塔羅(Jimmy Pitaro)、邁克·索爾蒂斯(Mike Soltys)、喬什·克魯萊維茨(Josh Krulewitz)、霍華德·鮑德溫(Howard Baldwin)、丹尼斯·蘭德爾(Dennis Randall)、肯·布德羅(Ken Boudreau)、邁克·巴克勒(Mike Buckler)、艾爾·帕里內洛(Al Parinello)、約翰·萊昂(John Leone)、格雷格·懷亞特(Greg Wyatt)和J.B.多爾蒂(J.B. Doherty)。
親歷者的感言
比爾·拉斯穆森在聲明中表示：
「NCAA在ESPN的創立過程中扮演了至關重要的角色，我很高興我們的起源故事能在三月瘋(March Madness)結束之際在今年首映。這部影片準確地呈現了這段不尋常的故事，球迷們一定會喜愛。我要感謝ESPN在製作中的支持，以及所有願意分享故事的先驅們。在我們創立它近50年後，我迫不及待地想看到這部作品。」
導演格雷格·德哈特(Greg DeHart)則說道：
「想像有人要求你在一個自己一無所知的產業中創辦一個嶄新的電視網，而你沒有資金、沒有節目、沒有廣告商——卻最終將它打造成全球最知名的品牌之一。比爾和斯考特·拉斯穆森在短短14個月內做到了這一點。我們深感榮幸ESPN能夠信任我們來講述這個大膽創意如何成為改變體育媒體的網絡這個非凡而不可思議的故事。」
上映資訊
《運動天堂：ESPN的誕生》由格雷格·德哈特執導，泰納羅製作公司(Tenero Productions)製作，蓋瑞特·薩頓(Garrett Sutton)擔任執行製片人，ESPN歷史學家邁克·索爾蒂斯擔任製片人。
紀錄片將於**2026年4月6日晚間8時30分(美東時間)**在ESPN和ESPN Unlimited首映，敬請期待！