在巔峰時期，《Kim’s Convenience》（便利店的故事）是電視上最溫暖動人的情景喜劇之一。諷刺的是，這部因完美呈現韓裔加拿大移民經驗而廣受讚譽的劇集，最終卻因編劇室缺乏亞裔聲音而走向衰落。

這部CBC製作的系列劇講述了Kim一家的故事——父親Appa（Paul Sun-Hyung Lee 飾）和母親Umma（Jean Yoon 飾）經營著多倫多市中心一間樸素的便利店。作為第一代移民，他們時常與子女和城市形形色色的顧客之間產生代溝和文化衝突。

即便在打烊之後，他們的責任也沒有結束。有藝術天份的女兒Janet（Andrea Bang 飾）也幫忙打理店鋪，卻苦於難以掙脫家族生意的束縛並尋求獨立。同時，Appa和Umma還試圖與疏遠多年的長子Jung（Simu Liu 飾）重新建立關係。對於一部講究細微差別的劇集來說，《Kim’s Convenience》需要一個能夠準確捕捉這些不同視角、又不會貶低任何人經歷（特別是工薪階層移民經歷）的編劇團隊。然而，在所有歡笑的背後，《Kim’s Convenience》最終卻因為這個致命的疏漏而功虧一簣。

戛然而止的突然終結

儘管獲得了業界的一致好評，《Kim’s Convenience》卻在2021年4月13日第五季後戛然而止。劇集的取消隨著共同創作人Ins Choi和Kevin White的離職而來，他們離開劇組去開發其他項目。製作公司Thunderbird Films認為，在沒有Choi和White的情況下，他們無法繼續製作下一季，因為無法保證劇集具有「相同的心意和品質」。

在隨後的輿論中，劇集的主演們公開表達了對取消決定的失望。雖然Lee沒有透露幕後的具體情況，但他坦承這部劇「從內部死亡」，指出像《Kim’s Convenience》這樣優秀的劇集，如果內部問題得不到妥善解決，最終必然會衰落。

編劇室的代表性危機

Liu則揭露了事件的另一面。他表示許多製片人都是白人，而編劇室缺乏東亞裔和女性代表。除了Choi之外，據報導根本沒有韓裔編劇來創作一個關於韓裔加拿大家庭的故事。演員Jean Yoon也表達了同樣的看法，強調「編劇室中缺乏亞裔女性，尤其是韓裔編劇」。這一問題在後期季數中日益凸顯，故事變得在文化上顯得生硬粗糙，包括Umma被白人陪審團成員誤認為服務員的情節，以及那個不當的「裸體Zumba」笑話（實際上是膚色短褲製造的視覺效果）。

衝擊：白人角色反而獲得衍生劇

壓倒駱駝的最後一根稻草來自第五季大結局後不久。在《Kim’s Convenience》終止約五個月後，CBC推出了一部名為《Strays》的衍生劇。與其說是以Kim一家為主角，《Strays》反而以Shannon Ross（Nicole Power 飾）為主角，講述她擔任一間動物收容所執行董事的新職業生涯。

劇迷可能還記得Shannon在《Kim’s Convenience》中是Jung工作地點Handy Car Rentals的經理，也是他的前女友。考慮到原劇大部分演員都是亞裔，而唯一一個原劇中的白人女性角色——而非主要的韓裔加拿大家族——卻獲得了衍生劇的機會，這從代表性的角度來看確實不太妙。

製作方的邏輯考量

不過，就製作方的辯解而言，讓Shannon成為《Strays》的主角並非是無意中的選擇。就背景而言，《Kim’s Convenience》最初是由Choi創作的舞台劇，於2011年7月6日首演。Shannon是唯一一個不是源於舞台劇、而是專為電視劇集創作的角色。在Choi離職後，製作方仍保留了Shannon角色的使用權，這給了他們在不涉及Choi的情況下開發衍生劇的創意自由。儘管Shannon的突出地位看起來缺乏代表性，但實際上主要還是出於實務考量——以及試圖讓《Kim’s Convenience》的宇宙繼續存活的努力。

演員的後續反應

儘管圍繞《Kim’s Convenience》取消的失望依然存在，但Lee公開表示支持Power。他們在2016年第一季製作期間首次相識，有多場對手戲。Lee稱讚了她在整個劇集中的職業精神，最終也表達了對衍生劇的支持，他說：「劇集中有超級棒、才華洋溢的演員，我也是他們的粉絲。我也很欣賞編劇們，在《Kim’s》工作期間與他們中的許多人一起工作過，他們也是我的朋友。」

至於Liu，在與Collider的對談中，他反思了這次取消，表示自己「現在已經到了對一切發生過的事都心存感激的地方」。雖然他承認自己的失望，但Liu並未否認他的公開批評也源自個人的挫折感。他說：「我當時確實不在自己想要的位置——尤其是當你覺得自己沒有獲得能夠展現自己能力水準的劇本材料時。」他繼續說道：「這是一個非常具體的觸發點，在我職業生涯的許多時刻都不斷重複，就是我不被看見。當我有這樣的感受時，真的很難控制自己。」這是一個可以理解的反應，考慮到他當時才剛開始突破，還沒有成為廣為人知的漫威《尚氣》（Shang-Chi）或承接其後來的高知名度項目。

儘管《Kim’s Convenience》的演員們已經各自前行，但不可否認的是，一部偉大情景喜劇的遺產，最終因為它結束的方式而被玷污了。